RMS 当然不会无端指责 GitHub,事情的起因是一名开发者在 GNU 邮件列表发布了一封主题为“RMS: users request you perhaps program HURD: they fear the path the linux kernel is going”的邮件https://lists.gnu.org/archive/html/gnu-system-discuss/2019-11/msg00194.html,邮件内容也是对 4chan 论坛上的一些用户发言进行了转述,大意是说由于 Linux 内核当前的核心开发者基本上都是就职于各大科技公司 —— 可以认为 Linux 内核的发展和这些科技公司紧密挂钩,为此有部分用户对 Linux 内核的未来感到担忧,担心 Linux 内核走的这条路会影响未来,于是他们想到了 RMS,并向其询问是否可以继续为 HURD 编程(Hurd https://www.oschina.net/p/gnuhurd 是 GNU 自己的内核),为 HURD 制作 stub 以利用 Linux 内核的各种自由硬件驱动程序。
先是一名用户认为微软从“开源”中获益甚多,但它并没有提到自由软件,反而是在尽可能摆脱和自由软件的关系,例如微软没有提到过 GNU 和 FSF,而是一直在宣扬“开源”这个概念。然后跟帖的邮件也有不少人同意这种说法,接着一名用户的“Killing GitHub would actually help Free Software”发言 https://lists.gnu.org/archive/html/gnu-system-discuss/2019-11/msg00272.html 引起了 RMS 的关注。